La Palestine, jusqu’à la première guerre mondiale, fait partie de l’Empire ottoman. Les Turcs ne créent leurs propres timbres qu’à partir de 1863 ; ils sont en usage jusqu’en 1917. Cependant (…), les différents pays européens négocient l’autorisation d’ouvrir, dans les principales villes ottomanes, des bureaux postaux permettant aux pèlerins et aux commerçants de leur pays de communiquer. »

Auparavant, à partir de 1799, la France commence à ouvrir des bureaux de poste à l’étranger, en particulier au Levant : à Constantinople (1799), Alexandrie (1830), aux Dardanelles (1835)… « Entre 1837 et 1931, la poste française ouvre près de cinquante bureaux dans l’Empire ottoman », dont l’existence peut durer plus de cent ans (Alexandrie), une activité soutenue par le développement du commerce et de la marine à vapeur.

Le port de Jaffa, « à la fin du XIXe siècle, devient la ville principale du sionisme palestinien », explique Alain Berrebi. Et donc, on y trouve des bureaux de poste étrangers – d’autant que de nombreux juifs d’Europe centrale et orientale s’y installent –, parmi lesquels un bureau français, en 1852, autrichien (1854), russe (1857), allemand (1898), etc.

Des timbres français sont utilisés de 1854 à 1885, aux types « Cérès », « Paix et commerce » (« Sage »), puis, à partir de 1885, les timbres français sont surchargés en paras et en piastres, la monnaie locale, jusqu’en 1902, date à laquelle des timbres aux types « Blanc », « Mouchon » et « Merson » sont imprimés avec un cartouche « LEVANT », « les plus fortes valeurs au type “Merson” [étant] surchargées en piastres ».

« Le bureau français de Jaffa est progressivement débordé : depuis 1880, [il] a l’ordre de transmettre à la poste ottomane tout le courrier dont il ne peut assurer lui-même la distribution (…). D’où l’idée de créer un bureau de poste à Jérusalem » en 1900, puis à Haïfa, en 1906.

Le bureau de poste de Jaffa, comme tous les bureaux ouverts dans l’Empire ottoman qui est du côté de l’Allemagne, ferme en 1914, peu après le début de la guerre. « En 1921, un service postal est rétabli avec des timbres de France aux types “Semeuse” et “Merson” » surchargés en piastres.

Par piv31 le 30/09/2026 à 18h17